"Naturligt er altid bedre end syntetisk": passer det?

Naturligt lyder altid bedre end syntetisk, og kosttilskudsbranchen ved det. Jeg troede selv det samme, indtil jeg kiggede på kemien. For næsten alle vitaminer er sandheden, at kroppen slet ikke kan se forskel. Her er hvor myten holder, hvor den falder, og de få undtagelser, der faktisk betyder noget.

Kort svar

For næsten alle vitaminer er det syntetiske og det naturlige molekyle kemisk identiske. Kroppen optager og bruger dem ens, og naturligt er her mest et marketing-ord. Der er dog et par reelle undtagelser: naturligt E-vitamin optages bedre end den syntetiske form, mens syntetisk folsyre faktisk optages bedre end folat fra mad. Naturlig er desuden et ureguleret ord uden fast betydning på en etiket. Form og dokumentation siger mere end om noget kaldes naturligt.

Hvorfor "identisk" betyder identisk

Et vitamin er et bestemt molekyle med en bestemt struktur. Når et laboratorium fremstiller fx C-vitamin (askorbinsyre), er resultatet det samme molekyle, som findes i en appelsin, atom for atom. Kroppen har ingen måde at vide, om molekylet kom fra en frugt eller en fabrik, fordi der ikke er nogen forskel at registrere. Derfor er syntetisk C-vitamin lige så effektivt som C-vitamin fra kost, og det samme gælder B-vitaminerne. Naturligt C-vitamin til en højere pris giver dig altså ikke et bedre molekyle, bare en dyrere etiket (de mest udbredte myter om kosttilskud).

De undtagelser, der faktisk gælder

Her er nuancen, som både naturligt er altid bedst-lejren og det er lige meget-lejren overser. Der findes undtagelser, og de går begge veje:

• E-vitamin: her er den naturlige form (kaldet RRR-alfa-tocopherol) reelt bedre optagelig end den syntetiske (dl-alfa-tocopherol). Til E-vitamin er naturlig altså et plus.
• Folat mod folsyre: her er det omvendt. Den syntetiske folsyre i tilskud optages faktisk bedre end det naturlige folat fra mad. Derfor anbefales folsyre (ikke naturligt folat) til gravide.
• Mineraler: her handler det ikke om naturlig mod syntetisk, men om hvilken form mineralet er bundet i (fx bisglycinat mod oxid), hvilket påvirker optagelse og mavevenlighed. En marine eller havbaseret kilde er heller ikke renere for at være naturlig, den bærer den matrix, den kom fra, se marine magnesium mod kelateret.

Pointen: det er kemien og dokumentationen, der afgør, ikke om ordet naturlig står på pakken.

"Naturlig" er et ureguleret ord

En vigtig forbruger-pointe: naturlig og ren er ikke beskyttede begreber på kosttilskud på samme måde som fx økologi. En producent kan kalde et produkt naturligt, selvom det indeholder syntetisk fremstillede vitaminer, tilsætningsstoffer og fyldstof. Ordet siger derfor næsten intet om kvaliteten, det er et følelsesord, ikke en specifikation. Vil du vide, hvad du køber, skal du læse indholdsdeklarationen, ikke forsiden (sådan læser du en kosttilskud-etiket).

Hvad du i stedet skal kigge efter

• Form: hvilken kemisk form er vitaminet eller mineralet i, og er den veldokumenteret (er alle kosttilskud ens)?
• Dosis: hvor meget af det aktive stof er der reelt per dagsdosis?
• Renhed: findes der tredjeparts-analyse for fx tungmetaller og forurening (NSF-certificering)?
• Pris per effektiv dagsdosis: ikke pris per pakke (er dyrere kosttilskud bedre).

Nuros tilgang

Princippet bag Nuro er det samme uanset emne: forklar tingene ærligt og forståeligt, anbefal kun det der er dokumenteret, og vælg form og dosis efter evidens, ikke efter det højeste tal på pakken. For naturligt mod syntetisk betyder det at se på molekylet og dokumentationen frem for et følelsesord: det meste er identisk, undtagelserne går begge veje. Vil du se den tilgang i praksis, så start med sådan læser du en kosttilskud-etiket.

Ofte stillede spørgsmål

Er naturlige vitaminer bedre end syntetiske?

For næsten alle vitaminer er de kemisk identiske, og kroppen optager dem ens, her er "naturlig" mest marketing. Undtagelserne er E-vitamin (naturlig form bedre) og folat/folsyre (syntetisk folsyre optages bedre).

Optager kroppen syntetisk C-vitamin lige så godt?

Ja. Syntetisk askorbinsyre er det samme molekyle som C-vitamin fra frugt, og kroppen kan ikke se forskel. "Naturligt C-vitamin" giver ikke et bedre molekyle.

Er syntetisk folsyre dårligere end naturligt folat?

Nej, tværtimod. Syntetisk folsyre optages faktisk bedre end folat fra mad, og derfor anbefales folsyre til gravide.

Betyder "naturlig" noget på en kosttilskud-etiket?

Meget lidt. "Naturlig" og "ren" er uregulerede ord uden fast betydning. Læs indholdsdeklarationen for at se form, dosis og renhed.

Hvad skal jeg så gå efter?

Form (veldokumenteret kemisk form), dosis (mængde aktivt stof), renhed (tredjeparts-analyse) og pris per effektiv dagsdosis, ikke om ordet "naturlig" står på pakken.

Er marine eller naturlig magnesium bedre end kelateret?

Nej. Magnesium er det samme grundstof uanset kilde. En marine kilde er ikke renere eller bedre optaget for at være naturlig. Kig efter mængden af elementært magnesium og en tredjepartstest, ikke efter ordet naturlig eller marine.

Læs videre

• Naturlig magnesium, marketing-fluff forklaret
• Naturlig, ren og clean, uregulerede ord
• Nuro Standard
• Magnesium-guiden

Kilder

1. NIH Office of Dietary Supplements, Vitamin E (naturlig vs. syntetisk) og Folate. ods.od.nih.gov
2. NIH Office of Dietary Supplements, Folate / folic acid bioavailability. ods.od.nih.gov
3. Kommissionens forordning (EU) nr. 432/2012, godkendte anprisninger. EUR-Lex
4. Fødevarestyrelsen, mærkning af kosttilskud. foedevarestyrelsen.dk