Ashwagandha og testosteron/fertilitet: hvad er status?
Ashwagandha er en af de mest hypede urter til stress, søvn og "mandlig sundhed". Men der er en dansk vinkel, de færreste sælgere nævner: de danske myndigheder advarer mod den, og EU har sat sundhedspåstandene på hold. Her er den nøgterne status på testosteron, fertilitet og sikkerhed.
Ashwagandha (Withania somnifera) er en urt fra ayurvedisk tradition. Nogle randomiserede studier antyder en effekt på stress og søvn, og enkelte forsøg peger på testosteron og sædkvalitet. Men ingen sundhedsanprisning er godkendt i EU, de er sat "på hold" af EFSA. Og vigtigere for en dansk læser: de danske fødevaremyndigheder vurderer, at ashwagandha kan udgøre en sundhedsrisiko, blandt andet for kønshormoner, skjoldbruskkirtlen, nervesystemet og leveren. Derfor er det her lige så meget en sikkerheds- som en effekt-artikel.
Hvad er ashwagandha?
Ashwagandha er roden af planten Withania somnifera, brugt i årtusinder i ayurvedisk medicin som et såkaldt adaptogen (et begreb for stoffer, der menes at hjælpe kroppen med at "tilpasse sig" stress, et begreb uden en fast videnskabelig definition). Dens aktive forbindelser er en gruppe stoffer kaldet withanolider, herunder withaferin A, som også er en del af sikkerhedsdiskussionen (mere nedenfor).
Vi har en bredere gennemgang i adaptogener forklaret og i naturlige måder at håndtere stress.
Hvad antyder studierne om testosteron og fertilitet?
Ashwagandha har faktisk flere randomiserede humanstudier bag sig end mange andre "hype"-stoffer i denne serie. Nogle af dem, ofte små og udført på mænd med lavt udgangspunkt eller nedsat sædkvalitet, har rapporteret:
- en stigning i testosteron,
- forbedrede sædparametre (antal og bevægelighed),
- samt effekter på oplevet stress og søvn.
Det er et stærkere signal end for eksempel tribulus, men det er stadig små studier, ofte på udvalgte grupper, og flere er udført eller finansieret af producenter af specifikke ekstrakter. Og afgørende: EU har ikke godkendt nogen sundhedsanprisning. EFSA-claims for ashwagandha står "på hold", hvilket betyder, at de hverken er endeligt godkendt eller afvist. Derfor må ingen lovligt påstå en testosteron- eller fertilitetseffekt på en etiket. Hvad "dokumenteret" kræver, gennemgår vi i hvad er en klinisk dosis.
Den danske advarsel, det vigtigste afsnit
Her er den nuance, der adskiller en dansk læser fra resten af internettet. De danske fødevaremyndigheder (med en risikovurdering fra DTU Fødevareinstituttet) vurderer, at ashwagandha kan udgøre en sundhedsrisiko. Bekymringerne omfatter:
- påvirkning af kønshormoner og forplantningsevne, paradoksalt nok det modsatte af salgsbudskabet,
- mulig påvirkning af skjoldbruskkirtlen (stofskiftet) og nervesystemet,
- og en risiko for leverskade.
Det er ikke teoretisk. Der findes flere publicerede case-rapporter om akut leverskade efter brug af ashwagandha, typisk med gulsot og kløe efter nogle ugers brug. Bladene indeholder desuden højere koncentrationer af reaktive withanolider (især withaferin A), som EFSA har kategoriseret som cytotoksiske. Derfor kan ashwagandha i Danmark ikke betragtes som et harmløst "naturligt" tilskud.
Hvem bør især holde sig fra det?
- Gravide og ammende: frarådes klart (hormonel og reproduktiv påvirkning).
- Personer med stofskifte-sygdom eller på stofskiftemedicin.
- Personer med lever-sygdom eller som tager lever-belastende medicin.
- Folk i medicinsk behandling generelt: spørg læge eller apotek først.
- Hold straks op og søg læge ved tegn på leverpåvirkning: gulsot (gul hud eller øjne), mørk urin, vedvarende kvalme eller usædvanlig træthed.
Ærlig bundlinje
Ashwagandha er et af de mere interessante stoffer i kategorien, fordi der faktisk er humanstudier med signaler på stress, søvn og testosteron. Men to ting trækker den anden vej: EU har ikke godkendt nogen anprisning, og de danske myndigheder advarer aktivt om sundhedsrisici, inklusive dokumenterede tilfælde af leverskade. Det gør ashwagandha til et stof, hvor "det er bare en urt"-holdningen ikke holder. Vil du arbejde med stress, søvn eller testosteron, så start med de veje, der både virker og er sikre, og tag en snak med din læge, før du rører ashwagandha. Det her er almindelig oplysning, ikke en vurdering af lige din situation.
Nuros tilgang
Princippet bag Nuro er det samme uanset emne: forklar tingene ærligt og forståeligt, anbefal kun det der er dokumenteret, og vælg form og dosis efter evidens, ikke efter det højeste tal på pakken eller det mest fængende kælenavn. Ashwagandha viser, at flere studier i ryggen ikke er det samme som sikkert, og at en dansk læser bør kende myndighedernes advarsel. Vil du se den tilgang i praksis, så start med Nuro Standard.
Ofte stillede spørgsmål
Øger ashwagandha testosteron?
Nogle små randomiserede studier, ofte på mænd med lavt udgangspunkt, antyder en stigning. Men EU har ikke godkendt nogen anprisning (claims står på hold), så det kan ikke fremstilles som dokumenteret.
Er ashwagandha sikkert?
De danske myndigheder vurderer, at ashwagandha kan udgøre en sundhedsrisiko, for kønshormoner, skjoldbruskkirtel, nervesystem og lever. Der findes case-rapporter om leverskade. Det bør ikke betragtes som et harmløst naturligt tilskud.
Kan ashwagandha skade leveren?
Der er publicerede tilfælde af akut leverskade efter brug, ofte med gulsot og kløe efter nogle ugers brug. Søg læge ved gulsot, mørk urin eller vedvarende kvalme.
Må gravide tage ashwagandha?
Nej. Det frarådes klart under graviditet og amning på grund af hormonel og reproduktiv påvirkning.
Forbedrer ashwagandha fertilitet hos mænd?
Enkelte små studier har rapporteret forbedrede sædparametre, men evidensen er begrænset, der er ingen godkendt anprisning, og myndighederne advarer samtidig om reproduktiv påvirkning. Tal med din læge ved fertilitetsproblemer.
Kilder
- Fødevarestyrelsen, Ashwagandha i kosttilskud og drikkevarer: risiko for sundheden. foedevarestyrelsen.dk
- DTU Fødevareinstituttet, risikovurdering af Withania somnifera (2020). DTU / Fødevarestyrelsen (PDF)
- Ashwagandha-induced acute liver injury, case report. PMC / NIH
- Kommissionens forordning (EU) nr. 432/2012, godkendte sundhedsanprisninger (ashwagandha-claims står på hold). EUR-Lex
