Folat til mænd og fertilitet: hvad det store studie viste

Overvejer du fertilitetstilskud med folat, fordi I prøver at få barn? Så er der ét studie, du bør kende, før du betaler.

Folat (vitamin B9) er en fast ingrediens i mændenes fertilitetsprodukter, og logikken lyder besnærende: folat bruges ved celledeling, og sædproduktion er celledeling i højt tempo. Men feltet har noget sjældent. Et stort, velgennemført lodtrækningsstudie har testet påstanden direkte. Resultatet er ikke det, etiketterne lover.

Hvorfor idéen lyder rigtig: biologien bag

Sædceller dannes løbende i en proces, der tager omkring 74 dage og involverer massiv celledeling og DNA-syntese. Det er præcis de processer, folat er hjælpemolekyle for (folat-guiden).

Observationsstudier fandt da også sammenhænge mellem lav folatstatus og dårligere sædparametre, og et hyppigt citeret hollandsk studie fra 2002 viste øget sædkoncentration ved folsyre plus zink hos subfertile mænd. På det grundlag røg folat i fertilitetsprodukterne.

Problemet er to ting. Observationsstudier kan ikke skelne årsag fra følge, fordi mænd med lav folatstatus ofte også lever anderledes på andre måder. Og små studier overvurderer systematisk effekter. Derfor var der brug for én stor, hård test.

FAZST: studiet der undersøgte spørgsmålet

The Folic Acid and Zinc Supplementation Trial (FAZST) blev designet til netop det. 2.370 mænd i par, der søgte fertilitetsbehandling på amerikanske klinikker, blev ved lodtrækning tildelt enten 5 mg folsyre plus 30 mg zink dagligt i 6 måneder eller placebo. Forsøget var dobbeltblindet, så hverken deltagere eller forskere vidste hvem der fik hvad.

Læg mærke til dosis. 5 mg folsyre er over 12 gange den almindelige anbefaling, så "for lav dosis" kan ikke forklare resultatet. Forskerne målte både de bløde udfald (sædkoncentration, bevægelighed, morfologi, DNA-fragmentering) og det hårde, der reelt tæller: levendefødte børn.

Resultatet, offentliggjort i JAMA 2020: ingen forskel på levendefødsler, 34 % i tilskudsgruppen mod 35 % med placebo, og ingen meningsfuld forbedring af sædkvaliteten. Der var til gengæld flere mavebivirkninger i tilskudsgruppen. Et tilhørende delstudie af sædcellernes DNA-methylering, kemiske mærker på arvematerialet, fandt heller ingen relevante ændringer.

I evidenshierarkiet er det så tæt på et endeligt svar, som feltet kommer: stor population, høj dosis, lang varighed, hårdt endepunkt. Folat har ingen godkendt sundheds-anprisning for mandlig fertilitet eller sædkvalitet, og dette studie viser hvorfor.

Hvad betyder det i praksis for mænd med børneønske?

• Folat-som-fertilitetstilskud har ikke evidensen bag sig. Det store studie fandt ingen effekt, og "mændenes graviditetsvitamin"-produkter læner sig på den forskning, FAZST afkræftede.
• De håndtag der virker, er livsstil: røgstop, moderat alkohol, vægt, motion, og at undgå vedvarende varmepåvirkning af testiklerne. Kedeligt, men bedre dokumenteret end nogen pille.
• Folat til almindelig sundhed er en anden sag. Behovet, omkring 330 mikrogram dagligt, dækkes af grøntsager, bælgfrugter og fuldkorn. Folat bidrager til normal celledeling og bloddannelse, og mangel håndteres via læge (folatmangel og symptomer).
• Kvindens folsyre står fast: 400 mikrogram dagligt fra graviditetsønske. Den del af folat-historien er veldokumenteret og hører til hos læge eller jordemoder (folsyre til gravide, B-vitaminer og graviditet).
• Ved nedsat sædkvalitet: udredning hos læge eller fertilitetsklinik slår ethvert tilskudskøb. Årsagen kan være hormonel, anatomisk eller genetisk.

Det større mønster: når den store test punkterer de små håb

FAZST er et lærebogseksempel på et mønster, der går igen i hele kosttilskudsfeltet. Lovende observationsdata og små studier forsvinder, når den store, uafhængige test gennemføres.

Samme historie findes for andre stoffer i de mest udbredte myter om kosttilskud og energi-myten. Pointen er ikke at tilskud er værdiløse. Pointen er at sortere efter evidensniveau, før du køber (læs etiketten, hvem mangler hvad).

Hvornår skal man til læge?

Hvis graviditeten lader vente på sig efter 12 måneders forsøg, eller 6 måneder hvis kvinden er over 35, bør begge parter udredes. Mænd står for en væsentlig del af fertilitetsudfordringerne, og en sædundersøgelse er enkel. Det her er almindelig oplysning, ikke en vurdering af lige netop din situation. Tal med din læge.

Nuros tilgang

Princippet bag Nuro er det samme uanset emne: forklar tingene ærligt og forståeligt, anbefal kun det der er dokumenteret, og vælg form og dosis efter evidens, ikke efter det højeste tal på pakken.

Folat og mandlig fertilitet er et eksempel på, at ærligheden nogle gange koster et salgsargument. Når den bedste evidens siger nej, siger vi det også. Vil du se den tilgang på arbejde, så start med Nuro Standard.

Ofte stillede spørgsmål

Forbedrer folsyre mænds sædkvalitet?

Det største lodtrækningsstudie (FAZST, 2.370 mænd) fandt ingen forbedring af sædkvalitet eller chance for levendefødt barn ved 6 måneders folsyre plus zink, trods høj dosis. Tidligere små studiers fund holdt ikke i den store test.

Skal mænd tage fertilitetsvitaminer ved børneønske?

Evidensen støtter det ikke for folat og zink. Livsstil (røgstop, vægt, alkohol, motion) har dokumenteret større betydning, og ved nedsat sædkvalitet er lægeudredning det rigtige skridt.

Hvad var FAZST-studiet?

Et amerikansk dobbeltblindet lodtrækningsstudie med 2.370 mænd i par i fertilitetsbehandling: 5 mg folsyre plus 30 mg zink dagligt i 6 måneder mod placebo. Resultat: ingen forskel på levendefødsler (34 % mod 35 %) eller sædparametre. Offentliggjort i JAMA 2020.

Er folat så ligegyldigt for mænd?

Nej. Folat bidrager til normal celledeling og bloddannelse og dækkes af en varieret kost. Det er specifikt som fertilitets-booster, at dokumentationen er negativ.

Gælder kvindens folsyre-anbefaling stadig?

Ja. 400 mikrogram folsyre dagligt fra graviditetsønske til og med uge 12. Den er en af feltets bedst dokumenterede anbefalinger og hører til hos læge eller jordemoder.

Læs videre

• Folat og sædkvalitet: hvad forskningen siger
• Antioxidanter og mandlig fertilitet
• D-vitamin og fertilitet
• Ashwagandha, testosteron og fertilitet
• Folat, kvinder og fertilitet
• B12 og folat: hvorfor de hører sammen
• Nuro Standard: sådan vælger vi form og dosis

Kilder

1. Schisterman EF et al., Effect of Folic Acid and Zinc Supplementation in Men on Semen Quality and Live Birth Among Couples Undergoing Infertility Treatment (FAZST). JAMA 2020. jamanetwork.com
2. NICHD, Folic Acid and Zinc Supplementation Trial (FAZST), studiebeskrivelse. nichd.nih.gov
3. NIH Office of Dietary Supplements, Folate, Health Professional Fact Sheet. ods.od.nih.gov
4. Nordic Nutrition Recommendations 2023, referenceværdier for folat. norden.org
5. Kommissionens forordning (EU) nr. 432/2012, godkendte anprisninger (folat). EUR-Lex