Din hjerne har også en barriere: hvad "leaky brain" betyder
Du har sikkert hørt om "leaky gut", en utæt tarm. Men har du tænkt på, at din hjerne har en lignende barriere? Og at den også kan blive mere utæt?
Da jeg gravede i, hvad der egentlig styrer fokus og hjernetåge, dukkede blod-hjerne-barrieren op igen og igen. Her er, hvad den er, hvad der svækker den, og hvorfor svaret er mere kedeligt end et tilskud.
Kort svar
Hjernen er beskyttet af et fint filter, blod-hjerne-barrieren. Den lukker næring ind og holder skadelige stoffer ude, ligesom tarmvæggen gør i maven. Forskning på dyr og mennesker peger på, at dårlig søvn, for meget alkohol og kronisk betændelse i kroppen kan gøre barrieren mere gennemtrængelig, og at det hænger sammen med dårligere hukommelse og fokus. "Leaky brain" er ikke en diagnose, du kan få stillet hos lægen, og intet kosttilskud kan reparere den. Det, der beskytter den bedst, er det kedelige: nok søvn, lidt alkohol og en krop uden konstant betændelse.
Hvad blod-hjerne-barrieren er
Forestil dig en mur af celler, der ligger helt tæt langs hjernens blodkar. Cellerne sidder så tæt sammen, at kun bestemte stoffer slipper igennem. Glukose (sukker, hjernens brændstof), aminosyrer, ilt og enkelte fedtopløselige stoffer som koffein kommer ind. Bakterier, gift og store molekyler bliver holdt ude.
Det er en god ordning. Hjernen er for vigtig til at lade hvad som helst flyde frit ind. Barrieren er hjernens dørmand.
Hvad gør barrieren mere utæt?
Barrieren er ikke statisk. Den kan blive mere gennemtrængelig, og forskningen peger på nogle ret hverdagsagtige ting.
Søvn er den tydeligste. I dyreforsøg gjorde søvnmangel barrieren mere utæt, og hos mus, der fik afbrudt søvn, holdt utætheden ved i uger efter, de igen sov normalt (He 2014, Hurtado-Alvarado 2016). Mekanismen ser ud til at gå gennem en mild, kronisk betændelse i kroppen, som påvirker de celler, barrieren er bygget af.
Alkohol er den anden. Alkohol kan øge gennemtrængeligheden mellem cellerne i barrieren. Og kronisk betændelse, uanset hvor den kommer fra, ser ud til at være den røde tråd: jo mere lavgradig betændelse i kroppen, jo mere pres på barrieren.
Hvad det betyder for dig (og hvad det ikke betyder)
Når barrieren bliver mere utæt, slipper der ting ind, som hjernen helst er fri for, og det kan bidrage til betændelse i selve hjernevævet. På den korte bane kobles det til hjernetåge, dårligt fokus og dårlig søvn. På den meget lange bane forskes der i en sammenhæng med demens.
Bliv ikke skræmt. Det meste af forskningen er på dyr, og en utæt barriere er ikke noget, en rask person går rundt med som en sygdom. Det her er literacy, ikke en diagnose. Pointen er at forstå, hvorfor de samme kedelige vaner bliver ved med at dukke op som svaret: søvn, alkohol, betændelse. Det er de samme ting, der går igen i Hjernetåge: årsager og næring og Blodsukker og hjernetåge.
Sådan passer du på barrieren
Ingen pille reparerer en utæt barriere, så lad mig holde det jordnært. Det, der har bedst opbakning i forskningen, er ikke til salg på en hylde:
- Prioritér søvnen. Syv til ni timer, og helst sammenhængende. Det er den enkeltvigtigste faktor, og effekten af dårlig søvn hænger ved længere, end man skulle tro.
- Hold igen med alkohol. Det er en af de få ting, der direkte øger gennemtrængeligheden.
- Dæmp den kroniske betændelse. Det betyder mest hverdagskost, bevægelse og at få styr på langvarig stress, ikke et bestemt tilskud.
- Bevæg dig. Fysisk aktivitet sænker betændelse og er godt for hjernens blodgennemstrømning.
Vil du læse mere om søvnens rolle, så start med Søvnoptimering.
Ofte stillede spørgsmål
Er "leaky brain" en rigtig diagnose?
Nej. Blod-hjerne-barrieren er reel og veldokumenteret, og forskning viser, at den kan blive mere gennemtrængelig. Men "leaky brain" er ikke en diagnose, du kan få stillet hos lægen. Det er en måde at beskrive en mere utæt barriere på, og det meste af forskningen er på dyr.
Kan et kosttilskud reparere blod-hjerne-barrieren?
Der er ikke belæg for, at et tilskud reparerer barrieren, og ingen sådan effekt er godkendt. Det, der har bedst opbakning, er søvn, mindre alkohol og lavere betændelse i kroppen. Det er livsstil, ikke en pille.
Hvad svækker barrieren mest?
I forskningen går tre ting igen: dårlig eller afbrudt søvn, for meget alkohol og kronisk lavgradig betændelse. Søvn ser ud til at være den stærkeste enkeltfaktor, og effekten kan hænge ved i uger.
Hvad slipper normalt igennem barrieren?
Barrieren lukker næring ind, som hjernen skal bruge: glukose, aminosyrer, ilt og enkelte fedtopløselige stoffer som koffein. Den holder bakterier, gift og store molekyler ude.
Kilder
- He J, et al. Sleep Restriction Impairs Blood-Brain Barrier Function. Journal of Neuroscience, 2014. jneurosci.org
- Hurtado-Alvarado G, et al. Blood-Brain Barrier Disruption Induced by Chronic Sleep Loss: Low-Grade Inflammation May Be the Link. Journal of Immunology Research, 2016. ncbi.nlm.nih.gov/PMC5050358
- Daneman R, Prat A. The Blood-Brain Barrier. Cold Spring Harbor Perspectives in Biology, 2015. ncbi.nlm.nih.gov/PMC4292164
- Sundhedsstyrelsen, om søvn og alkohol. sst.dk
Nuros tilgang
Princippet bag Nuro er det samme uanset emne: forklar tingene ærligt og forståeligt, anbefal kun det, der er dokumenteret, og sig det ligeud, når svaret ikke er en pille. På hjernens barriere er svaret søvn, mindre alkohol og mindre betændelse, ikke et tilskud. Vil du se den tilgang i praksis, så start på Myter og fakta.
Videre læsning
- Hjernetåge (brain fog): årsager og næring
- Blodsukker og hjernetåge
- Magnesium L-threonat og hjernetåge
- Søvnoptimering
- Hvorfor du kan føle dig træt, selv når blodprøverne er normale
Nuro er et kosttilskud. Ikke beregnet til at diagnosticere, behandle, helbrede eller forebygge sygdom.
